Les carcinomes cutanés sont les cancers les plus fréquents chez l’adulte. Ils représentent environ 30% des tumeurs malignes. Ils sont plus fréquents chez les phototypes clairs que les phototypes foncés. Les facteurs carcinogènes impliqués dans leur survenue sont multiples notamment l’irradiation par les ultraviolets, les dermatoses précancéreuses, l’immunosuppression (Virus de l’Immunodéficience Humaine, greffés d’organe) [1,2]. Sur peau foncée, les carcinomes cutanés surviennent plus sur les zones non exposées, et souvent sur des cicatrices chroniques [3,4]. Ils sont relativement rares dans notre contexte. Il en est de même pour les carcinomes épidermoïdes (CE) cutanés [3].

Les CE cutanés représentent près de 10% des cancers cutanés, un tiers des carcinomes cutanés, et 90% des cancers des lèvres [1]. Ils peuvent survenir de novo ou plus souvent marquer l’évolution de lésions considérées comme des précurseurs non invasifs: les kératoses actiniques et la maladie de Bowen. Les CE cutanés sont plus fréquents chez les phototypes foncés que les carcinomes basocellulaires; ceux-ci étant plus fréquents chez les phototypes clairs que les CE cutanés [4,5]. Barro-Traoré F et coll trouvaient dans leur étude sur les tumeurs cutanées (1024 cas) colligées sur une période de 5 ans dans le service de dermatologie du Centre Hospitalier Universitaire Yalgado Ouédraogo (CHUYO) de OUAGADOUGOU une fréquence de 0,5% de carcinomes cutanés dont 3 cas de CE [6]. Le pronostic (morbidité fonctionnelle, esthétique, vital) est habituellement réservé par leur siège périorificiel [7-9]. Leur localisation sur la lèvre inférieure est plus couramment décrite que celle sur la lèvre supérieure [10,11]. Les CE cutanés atteignent préférentiellement l’homme de plus de 60 ans. Nous rapportons un cas de CE cutané chez une femme de 43 ans, de phototype VI, survenu sur une ulcération chronique de la lèvre supérieure dans un contexte d’immunodépression par le Virus de l’Immunodéficience Humaine (VIH).

Il s’est agit d’une patiente de 39 ans, ménagère, de phototype VI, qui consultait le 06/01/2009 pour des lésions érosives des lèvres supérieure et inférieure. Ces lésions évoluaient par poussées-rémissions depuis 3 ans. Il s’agissait de lésions squameuses et prurigineuses au début, devenues secondairement érosives, suintantes et douloureuses. La patiente était séropositive pour le VIH 1, connue depuis 3ans, traitée par Zidovudine (AZT), Lamivudine (3TC), Efavirens (EFV) et cotrimoxazole comprimés 960 mg/jour, avec une réponse favorable aux plans clinique et biologique. Il n’y avait pas de notion d’exposition au tabac ni de brûlure des lèvres, ni de dermatose préexistante. L’examen notait une bande érosive croûteuse melicérique et sanguinolente mal limitée du bord libre des lèvres débordant sur le vermillon et plus marquée sur la lèvre supérieure. Le diagnostic d’une chéilite chronique avait été retenu sans qu’une étiologie ait été plus probable qu’une autre (lichen, lupus, eczéma, infection herpétique ou carcinome). L’examen anatomopathologique n’était pas contributif pour le diagnostic. Le diagnostic présomptif de lichen érosif était posé. Un traitement par dermocorticoïde à raison d’une application par jour et par corticoïde retard (triamcinolone 40 mg) une injection par mois était institué pendant 2 mois. La patiente a par la suite été perdue de vue pendant 4 ans et demi. Elle était revue le 12/07/2013 pour une tumeur bourgeonnante de la lèvre supérieure dans un contexte de succès thérapeutique sur le plan de la prise en charge de l’infection par le VIH (CD4 à 610 cellules/ml, charge virale indétectable en mai 2013). L’examen physique notait une lésion ulcéro bourgeonnante de 5,5 ×3,5 ×3 cm, à surface érythémateuse papillomateuse, intéressant la quasi-totalité de la lèvre supérieure (Figs. 1 and 2). Il n’y avait pas d’adénopathie des aires ganglionnaires de proximité (cervicale, axillaire, sous angulo maxillaire). Le reste de l’examen était sans particularité. Le diagnostic de carcinome épidermoïde dans sa forme ulcérovégétante était évoqué. Un second examen anatomopathologique du prélèvement biopsique et un 3è de la pièce d’exérèse montraient une prolifération carcinomateuse sous forme de lobules centrés par des globes cornés. Les cellules étaient de type malpighien différencié, mature et présentaient une anisocaryose modérée et quelques mitoses. Le stroma était réduit et inflammatoire, polymorphe constitué de lymphocytes et de polynucléaires neutrophiles. Il y avait la présence d’un remaniement nécrotique (Fig. 3). L’aspect histologique était en faveur d’un carcinome épidermoïde différencié et mature classé au Stade II: T3 N0 M 0. La tomodensitométrie de la région cervicale, la radiographie pulmonaire et l’échographie hépatique étaient normales. L’exérèse tumorale complète était réalisée emportant toute l’hémilèvre supérieure à gauche et la moitié de l’hémilèvre supérieure droite (Fig. 4). La reconstruction labiale était réalisée par double lambeau local d’avancement dans le même temps. Deux ans après l’exérèse, l’examen clinique de la cicatrice et des aires ganglionnaires régionales était normal.

Cette observation est particulière par sa localisation sur la lèvre supérieure alors que la lèvre inférieure était également érosive. C’est le premier cas de CE sur cette localisation rapporté dans notre pays. La dégénérescence carcinomateuse de la lèvre supérieure est rare. Les cancers des lèvres sont plus fréquents sur la lèvre inférieure qui est plus exposée aux rayons ultraviolets [12]. Plusieurs études le rapportent notamment en Afrique. Adegbidi H et coll. dans leur étude rétrospective sur les cancers cutanés au Centre Hospitalier Universitaire de Cotonou rapportaient 6 cas de CE dont un localisé sur la lèvre inférieure sur 19 cas de cancers colligés en 20 ans [13]. Zaraa I et coll. en Tunisie rapportaient la localisation sur la lèvre inférieure dans 24 cas sur 30 cas de CE des lèvres colligés en 11 ans [10].

La particularité du cas est la survenue du CE chez une femme. En effet, le CE des lèvres atteint préférentiellement l’homme [1].

Plusieurs facteurs peuvent expliquer le développement du CE chez notre patiente: l’ulcération chronique et son mauvais suivi (par l’inaccessibilité aux moyens diagnostiques et thérapeutiques par manque de moyens financiers chez une patiente sans assurance santé), le terrain immunodéprimé par le VIH [8]. Ce terrain explique également la survenue de ce cancer à 42 ans, plus précocement que ce qui est habituellement décrit vers l’âge de 60 ans.

Histologiquement, le diagnostic étiologique de cette ulcération n’avait pas été possible probablement à cause du terrain et des remaniements chroniques.

Sur le plan clinique, l’aspect de la tumeur de notre patiente est fréquemment rapporté sur les lèvres. Zaraa I et coll. retrouvaient également dans leur série la forme ulcérovégétante dans 70% des cas [10].

Dans le cas de notre patiente, il était urgent de pratiquer l’exérèse complète de la tumeur de façon à préserver la fonction et l’esthétique de la cavité orale au mieux. Le curage ganglionnaire n’a pas été systématique en raison de l’absence d’adénopathie cervico-faciale. Le pronostic à long terme peut être compromis car le risque de récidive locale serait multiplié par 2 et celui de métastases locorégionales multiplié par 3 quand la taille de la tumeur est supérieure à 2 cm [1]. Le délai de consultation était également long. Il existe un risque accru de métastase en cas d’atteinte ou de dépassement du derme réticulaire. L’infection à VIH vient encore grever le pronostic. Le pronostic est également fonctionnel et esthétique du fait de la réduction de l’ouverture de la bouche et de l’absence du galbe de la lèvre supérieure due à son amputation.

Cette situation rappelle la problématique des ulcérations traînantes et négligées dans notre contexte du fait du difficile accès aux soins de santé.

Ce cas rare de carcinome épidermoïde développé sur une ulcération chronique de la lèvre supérieure rappelle la nécessité de ne pas négliger les ulcérations chroniques quelque soit leur siège. Il rappelle également la vigilance dont il faut faire preuve sur les terrains immunodéprimés sachant que ceux-ci exposent à un risque important de CE [8].