L’acné est une pathologie inflammatoire du follicule pilo–sébacé fréquente, dont la prévalence atteint 80% chez les adolescents dans le monde et 40% chez les adultes [1-3]. Sa prévalence en milieu scolaire à Ouagadougou était de 57,1% en 2001 [4]. La littérature médicale est très fournie sur les aspects épidémiologiques, cliniques et thérapeutiques de l’acné [1,2,5-7], mais il en existe moins sur les perceptions, la connaissance et la compréhension des patients de leur maladie.

Au Burkina Faso, aucune étude n’est encore disponible sur ce sujet. Avoir de telles données pourrait être utile à l’amélioration de la relation médecin-malade dans la prise en charge de l’acné, à l’élaboration d’outils, de programmes d’information de communication et de sensibilisation adaptés aux besoins spécifiques des jeunes. L’objectif de cette étude est d’évaluer la prévalence, les connaissances, les croyances, et perception des élèves et étudiants de la ville de Ouagadougou sur l’acné.

Nous avons enquêtés 425 personnes dont 40,6% de filles et les garçons 59,4%. La prévalence globale de l’acné était de 54,8%. Chez les sujets de sexe féminin, elle était de 55,90% et 53,10% chez ceux de sexe masculin. L’âge moyen était 19,53 ans avec des extrêmes allant de 13 ans et 30 ans

A la question ouverte de savoir quelles etaient les étiologies de l’acné ? L’alimentation, la puberté, les cosmétiques venaient en tête des réponses,40,05%, 25,43% et 14,03% respectivement. Les hormones, le stress, la séborrhée ont été cités respectivement par 3,21%, 2,33% et 0,87%. The Figure 1 nous donne l’exhaustivité des réponses.

A la question de savoir lequel des aliments cités (arachide, chocolat, sucrerie, mayonnaise, beurre, autre) pouvaient favoriser l’acné, les arachides ont été cités par 37,96%, la mayonnaise et le beurre respectivement 21,22%, 21,52%, les sucreries et le chocolat 8,07% et 9,41% et autre 1,79%.

Parmi les 274 enquêtés ayant incriminés les aliments dans la survenue de l’acné,72,6% (199) des personnes pensaient que l’huile contenue dans les aliments était responsable de la survenue de l’acné et 5,5% (15) pensaient que c’était plutôt le sucre contenu dans l’aliment qui en était responsable. L’allergie à ces aliments déclencherait l’acné pour 12% (33), et 9,9% (27) évoquaient leur expérience vécu.

A la question de savoir si les éléments cités (tabac, stress, menstrues, absence de rapport sexuel, autre) étaient des facteurs favorisants l’acné,40,90%ont cités les menstrues,30,80% le stress,19,70%le tabac,19% l’absence de rapport sexuels et 2,4% ont répondus autres. La comparaison entre les réponses des élèves et celles des étudiants pour les causes de l’acné, n’a pas noté de différence significative.

Parmis les 192 sujets non acnéiques interrogés, 17% pensaient que l’acné était lié à un manque d’hygiène, 40% pensaient qu’il s’agissait d’une maladie, 37% d’un phénomène physiologique normal et 6% ont donné diverse autre réponse. Parmi les sujets non acnéiques, 80% seraient gênés d’avoir un partenaire souffrant d’acné (dont 24% beaucoup gênés), 20% ne seraient pas du tout gênés, 74.40% pensaient que l’acné altérait l’image de soi et 25,6% ne le pensaient pas.

26,11% (111/425) pensaient que l’acné était incurable 1,41% (6/425) n’avaient aucune idée sur les possibilités de traitement de l’acné, 55,70% (141/425) pensaient que l’acné pouvait être soignée par les produits pharmaceutiques dont ceux contenant du peroxyde de benzoyle, des rétinoïdes topiques et antibiotiques topiques. Les cosmétiques (savon, crème et lotion) ont été cités par 37,90% (96/425) comme suffisant pour soigner l’acné. Les produits naturels tel le miel, le citron, l’aloe vera, l’huile de neem par 6,30 % (16/425). Parmi les sujets souffrants d’acné, 15,02% (35/233) avaient eu recours eu recours à un dermatologue pour traiter leur acne.

L’acné est une maladie fréquente, si certains auteurs rapportent des prévalences de 80 à 90% [1,3], notre étude trouve 54,8% chez les élèves et étudiants de la ville de Ouagadougou. La prévalence est plus importante chez les filles 55,90% que chez les garçons 53,10%. Cette tendance est généralement retrouvée dans la littérature. Uslu en Turquie [8] dans son étude intitulée, Acné: prévalence, perceptions et effets sur la santé psychologique chez les adolescents à Aydin avait rapporté une prévalence de 63,6%, 53,8% chez les filles et 46,2% chez les garçons. L’âge moyen des enquêtés de Uslu était de 15,24 ans tandis que nous trouvions 19,53 ans. Cette différence s’explique par le site de recrutement de notre série en milieu universitaire et le second cycle du lycée.

L’acné est une maladie multifactorielle. Parmi les éléments en cause, l’augmentation de la production de sébum, l’hyperkératinisation infundibulaire, la prolifération de Propionibacterium acnes et les facteurs de l’inflammation sont admis dans sa physiopathogénie [9,10]. D’une manière générale, les élèves et étudiants ne connaissent pas les causes de l’acné. La majorité des enquêtés ont plutôt cités l’alimentation (40,05%) et la puberté (25,43%) comme principales étiologies de l’acné. Dans le contexte africain en générale et burkinabé en particulier, les boutons d’acné sont très couramment appelés « boutons d’adolescence » [11], 37% des sujets non acnéiques pensaient que l’acné est un phénomène physiologique normal. Ceci pourrait également expliquer le lien fait entre la puberté et l’acné par nos répondants. Ce qui semble justifier car l’acné débute généralement à la puberté avec l’afflux d’hormones notamment la testostérone [12].

L’hyperséborrhée, le stress, les hormones bien documentés dans la physiopathologie de l’acné [12] ne sont cités que par une petite minorité de nos enquêtés, respectivement 0,87%, 2, 33%, et 3,21%. Pourtant l’implication du stress dans la survenue de l’acné a été prouvée [9]. Des cellules nerveuses situées près de la glande sébacée peuvent produire une substance, dite substance P, libérée sous l’effet du stress qui peut stimuler la production de sébum [9]. Tan et al. [13] ont rapporté que 71% de leurs patients considéraient le stress comme un facteur important dans la survenue de l’acné. Une explication possible est la sécrétion d’androgène surrénale pendant les périodes de stress et les effets subséquents sur l’hyperactivité sébacée.

Les produits cosmétiques cités par 14,03% de nos répondants et les produits dépigmentants par 2,92% sont également incriminés dans la survenue de l’acné. Ces réponses ont probablement été motivées par le vécu et l’expérience personnelle des enquêtés ou de leur entourage. En effet, le phénomène de la dépigmentation prend de l’ampleur en Afrique de l’Ouest et particulièrement au Burkina. Traoré et al [14] trouvaient déjà en 2005, 44,3% de femmes qui pratiquaient régulièrement la dépigmentation artificielle à Ouagadougou. Les élèves et étudiants représentaient 32,5% des sujets interrogés. L’acné était comptée parmi les complications dermatologiques retrouvées chez 58% de l’échantillon.

Nos répondants ont incriminé l’alimentation dans la survenue de l’acné à 40,05%, notamment les aliments à index lipidique élevé tel l’arachide (37,96%), le beurre (21,52%), la mayonnaise (21,22%). Ces aliments ont été cités sur la base d’observation faite sur le vécu, comme l’indiquait cette phrase citée par une élève « Chaque fois que je mange de l’arachide ou du beurre, le lendemain, j’ai des boutons sur le visage ». Les sucreries et le chocolat ont été moins cités, cela serait en rapport avec les habitudes alimentaires du citoyen burkinabé « lambda » incluant peu le chocolat. Nos résultats se rapprochent des constatations de Peiqi Su à Singapore [15] dans une étude sur les croyances, perceptions et impact psychosocial de l’acné parmi les étudiants d’un institut tertiaire. Il a rapporté que l’alimentation était vue par 38,7% comme un facteur aggravant de l’acné notamment les aliments épicés et les fritures. Quant à Fekih, Di Landro, Burris, ils ont souligné l’implication des aliments à index glycémique élevé dans les poussées acnéiques [16-18]. Ces aliments accroissent la production d’insuline qui contribuait à la formation d’hormones androgéniques favorisant la production de sébum donc l’apparition de l’acné. Pourtant, Smith [19] a rapporté que la consommation hebdomadaire de gâteaux, de bonbons et de chocolat n’a pas été associée à un risque plus élevé de l’acné. Le rôle de l’alimentation dans l’acné reste donc d’actualité et controversé et des recherches plus poussées sur le sujet doivent se poursuivre.

Le tabac cité par 19,70% de nos enquêtés serait un facteur favorisant la survenue de l’acné. Cependant, certaines études réfutent l’implication du tabac dans la survenue de l’acné et d’autres l’acceptent. En effet, Peiqi Su [15], a rapporté que 18.9 % des sujets croient que l’acné a un lien avec la consommation de tabac. Capitanio [20] a positivement corrélée l’acné au tabagisme par le nombre de cigarettes quotidiennement fumés et la prévalence de l’acné d’apparition tardive. T. Chuh et col [21], dans une étude réalisée à Hong Kong et en Inde, l’association du tabagisme à l’acné chez les hommes a rapporté une augmentation de la sévérité de l’acné significativement associée à une augmentation du stress. Plus, les gens étaient stressés plus ils fumaient, le stress pourrait donc constitué un facteur de confusion dans l’association acné et tabagisme.

La comparaison entre les réponses des élèves et celles des étudiants sur les causes de l’acné n’a pas noté de différence significative. Ce qui nous laisse penser que le niveau d’étude n’influe pas sur le niveau de connaissance sur l’acné des élèves et étudiants et que les perceptions populaires et culturelles de la maladie prédominent. Cependant, il faut préciser que l’échantillon a regroupé des étudiants des facultés de sciences politiques et juridiques, ainsi que des sciences économiques et de gestion. Les réponses auraient probablement varié si l’échantillon avait prit en compte des étudiants en médecine ou pharmacie.

Parmi les 45,2% de sujets ne souffrant pas d’acné, 17% reliaient l’acné à un manque d’hygiène, percevant ainsi à tort leur camarade acnéique comme une personne sale et 19% à une absence de relation sexuelle. Aussi, nous pouvons comprendre pourquoi 80% des non acnéiques déclaraient être gênés si leur partenaire avait de l’acné; et 74,4% d’entre eux étaient convaincus que l’acné diminuait la beauté. Ceci pourrait accroitre le mal-être du sujet acnéique dans son milieu, favoriser son isolement social ou l’entrainer à avoir des comportements sexuels à risque dans le but de faire disparaître les lésions d’acné. Carol E cheng et al au Etats Unis [22], dans leur étude sur la gravité de l’acné, le traitement et modèles de croyance à travers les groupes raciaux et ethniques multiples des élèves adolescents ont aussi noté que 77% trouvent que l’acné rend les personnes atteintes moins attrayantes. Cette fausse idée associant l’acné à un manque d’hygiène était également rapportée par des auteurs asiatiques. Peiqi Su [15] notait que 65% des répondants liaient l’acné à une mauvaise hygiène personnelle. Suh a révélé que 48,4% de sujets ont estimé que leur acné s’empirait s’ils ne se lavaient pas le visage à fond tandis que 10% estiment que leur acné s’améliorait s’ils ne se lavaient pas le visage. Tan a également rapporté que 62% de son échantillon considéraient la saleté comme un facteur favorisant important de l’acné [23].

Face à leur acné, 15,02% seulement des sujets acnéiques ont recours à l’expertise d’un dermatologue pour se soigner, le reste préférant se soigner par d’autres moyens en ayant recours à des cosmétiques dans 37,90% ou des produits naturels tel le citron le miel, l’aloe vera dans 6,30%. D’ailleurs 26,11% des sujets souffrant d’acné la croient incurable. Ce qui est justifié par le contexte culturelle et économique. Le traitement classique d’une acné légère à modérée est suspensif, et nous avons noté une difficulté de la population illettrée (majorité de la population burkinabé) à comprendre la notion de maladie inflammatoire chronique. L’un des traitements susceptibles de donner des résultats définitifs en interrompant les poussées, en l’occurrence l’isotrétinoïne est hors de portée pour la majorité des patients burkinabés moyens ne disposant pas d’assurance maladie. Néanmoins 55% ont pu citer les produits pharmaceutiques adaptés (peroxyde de Benzoyle, rétinoïde topique, antibiotique topique) au traitement topique de l’acné. Uslu [8] notait une perception différente chez les adolescents de son étude. Moins de la moitié considèrent l’acné comme une «maladie», et la plupart d’entre eux pensaient qu’elle est curable et que son traitement était une nécessité.

Malgré la prévalence élevée de l’acné chez les jeunes scolarisés de la ville de Ouagadougou, il y a un déficit de connaissance sur les causes, les facteurs favorisants, le traitement de la maladie. Peu consultent les spécialistes pour se faire prendre en charge. Envisager un programme d’information, d’éducation et de sensibilisation (IEC) à l’endroit des élèves et étudiants pourrait leur donner une meilleure connaissance et compréhension de l’acné, leur permettre de recourir aux soins des professionnels de la santé et influencer positivement leurs comportements face à leur acné ou celle de leur camarade.